Toen we net leerden skiën en later snowboarden, konden we geen genoeg krijgen van deze winteractiviteit. Het liefst begonnen we ‘s ochtends vroeg al met de wintersport en gingen we door tot borreltijd. De laatste jaren echter, merken we dat we wat meer afwisseling willen tijdens een week in de sneeuw. En dat we kritischer worden op de accommodatie en de horeca. We verlaten de pistes wat eerder in de middag en gaan dan bijvoorbeeld relaxen in de spa van ons hotel. Of we trekken erop uit en verkennen de regio.
Zo ook nu, direct aan het begin van het nieuwe wintersportseizoen. Dit keer bezochten we de skigebieden van Evasion Mont Blanc en het kleinere Val d’Arly in het hart van de Savoie Mont Blanc. De Evasion Mont Blanc is minder bekend dan de andere enorme skigebieden in Frankrijk. Maar met 400 kilometer aan pistes is het toch een van de grote skigebieden. In de landelijke vallei van de Arly vind je iets minder dan 200 kilometer aan pistes.
Maar los van de geweldige skimogelijkheden waren we met name aangenaam verrast door wat er nog meer te zien en te beleven valt. Zoveel zelfs dat de verleiding groot is om alleen ‘s ochtends de hellingen op te zoeken. In deze blog nemen we je mee naar de fijne wintersportgebieden van Evasion Mont Blanc en de Val d’Arly. We kijken dan met name naar wat er te doen valt buiten de pistes. Maar eerst belichten we de Savoie Mont Blanc voor een beter beeld van deze fantastische regio.
De Savoie Mont Blanc
De regio Savoie Mont Blanc is het grootste skigebied ter wereld, gelegen ten westen van de Zwitserse en Italiaanse grens. Je vindt er prachtige berglandschappen, van de besneeuwde top van de Mont Blanc tot de grillige pieken bij Chamonix. Het gebied bestaat uit twee departementen: de Haute-Savoie en de Savoie.
De Haute-Savoie is het noordelijkste deel, gelegen net ten zuiden van het meer van Genève. Je vindt er plaatsen als Annecy en Chamonix. Ook de Mont Blanc ligt in dit departement. De Savoie ligt hier net ten zuiden van. Dit departement is met name bekend om de grootschalige wintersportbestemmingen Paradiski (Les Arcs en La Plagne), l’Espace Killy (Val d’Isère en Tignes) en Les 3 Vallées (waaronder Méribel). De Evasion Mont Blanc en Val d’Arly waar we in deze blog over schrijven, liggen in het zuiden van de Haute-Savoie.
De regio is overigens niet alleen een wintersportparadijs. In de zomer heeft Savoie Mont Blanc een ander gezicht: vredige alpenweiden, glooiende beboste valleien, kristalheldere bergmeren, prachtige boswandelingen, fantastische bergtochten en uitdagende golfbanen.
De wintersportgebieden van Evasion Mont Blanc en Val d’Arly
In de wintersportgebieden van Evasion Mont Blanc en de vallei van Arly vind je de perfecte mix van authentieke, gezellige dorpjes en wintersportmogelijkheden van wereldklasse. Wil je skiën zonder de drukte die je bij veel skigebieden in de Savoie hebt? En bestaat een optimale wintersportvakantie voor jou uit zoveel meer dan alleen de helling afdalen? Dan zijn Evasion Mont Blanc en Val d’Arly de ideale keuze.
De Evasion Mont Blanc is de grootste van de twee. Het skigebied strekt zich uit tussen de skioorden van Megève, Saint Gervais en Les Contamines. Je vindt er ruim 450 kilometer aan pistes. Wat het gebied zo mooi maakt is het bosrijke landschap waarbij je steeds zicht hebt op de hoogste berg van Europa. Daarnaast vind je er geen kolossale bouwwerken voor wintersporten, maar wel charmante, pittoreske dorpjes met authentieke chalets. Er zijn in totaal 220 pistes waar beginnende en ervaren skiërs tijdens hun skivakantie niet op uitgekeken zullen raken.
In het hart van de Savoie Mont Blanc ligt de vallei van de Arly. Dit is het ultieme skigebied voor de relaxte, meer Boergondische skiër. Het is een uitzonderlijk gevarieerd alpendal, met prachtige beboste hellingen en uitgestrekte alpenweiden. Maar om je heen zie je niets dan talrijke bergtoppen, en waar je ook kijkt de Mont Blanc. Met ongeveer 200 kilometer aan piste is het een kleiner skioord dan Evasion Mont Blanc. Maar dit wordt ruimschoots goedgemaakt door wat het skioord buiten en aan de pistes te bieden heeft. Namelijk ongedwongenheid, rust en culinair genoegen.
Buiten de pistes in de Evasion Mont Blanc en Val d’Arly
We gaven het al aan: de wintersportgebieden in dit deel van Savoie Mont Blanc zijn een ideale bestemming voor de wintersporter die zoveel meer wil dan alleen skiën. Dit geldt min of meer ook voor skibestemming Méribel in de Savoie. Toch heeft de omgeving in de directe omgeving van de Mont Blanc de relaxte wintersporter nog meer te bieden buiten de pistes.
Gemoedelijke elegantie in de Evasion Mont Blanc
In Evasion Mont Blanc speelt het leven van de wintersporter zich hoofdzakelijk af in de chique maar uiterst charmante dorpen Megève en Saint-Gervais-les-Bains. Maar ook de kleinere, sfeervolle dorpen Combloux en La Giettaz zijn populair onder zowel wintersporters als (zomer)wandelaars.
Wij verbleven enkele dagen in het pittoreske Megève waar de après-ski tot culinaire kunst is verheven. Los van skiën valt er niet alleen in het dorp zelf maar ook in de directe omgeving veel te zien en te beleven. Zoveel zelfs dat we daar een aparte blog aan gewijd hebben.
Saint-Gervais-les-Bains is een oud dorpje dat in de 19e eeuw dankzij de natuurlijke warmwaterbronnen uitgroeide tot kuuroord. Pas later ontwikkelde Saint-Gervais-les-Bains zich tot een ski- en vooral snowboardoord. Vanwege de ligging aan de voet van de Mont Blanc is het dorp in de zomer voornamelijk bekend onder bergbeklimmers en wandelaars.
Authentieke, charmante dorpen in het landelijke Val d’Arly
Naast de Evasion Mont Blanc brachten we ook een bezoek aan de vallei van de Arly. Deze vallei strekt zich over ruim 20 kilometer uit tussen Megève en Albertville. Het is een agrarische omgeving van beboste hellingen, vredige alpenweiden en pittoreske, traditionele chalets. Je vindt hier geen trendy skiresorts en al helemaal geen betonnen hoogbouw zoals in de grote skioorden in de Savoie. In plaats daarvan geniet je er van de rust en van de betoverende gastvrijheid van de bewoners. In zekere zin is het leven hier puur te noemen, zoals we dat ook ervoeren in de Montagnes du Jura. Maar dan direct aan de voet van de Mont Blanc met uitstekende voorzieningen voor fervente wintersporters.
We deden tijdens ons verblijf enkele van de boerendorpen in de Val d’Arly aan. Een daarvan is Flumet, het hart van de lokale keuken en producten. Kaasliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de Coopérative Fruitière du Val d’Arly. In deze coöperatie met kaaswinkel heb je de heerlijkste kazen uit de streek. Je kunt er tevens terecht voor ingrediënten voor je raclette of fondue.
Ook bezochten we de twee ultieme skidorpjes Crest-Voland en Cohennoz. Van daaruit ben je zo op de pistes van Crest-Voland en in Olympische langlaufgebied van Les Saisies. Mede dankzij de eenvoudige pistes, de rust en het prachtige berglandschap zijn het vooral gezinnen die hier verblijven. Wij hebben er niet geskied maar juist iets gedaan waarvan we het bestaan niet eens wisten: snowga. Oftewel yoga, maar dan in de sneeuw. Onder leiding van yogalerares Nancy Chardin bereidden we ons optimaal voor op de wintersport. Na een sessie van een uur (10 euro p.p.) was ons lichaam soepeler dan ooit tevoor. De sessie vond niet in een bedompte ruimte plaats maar in de heerlijk frisse buitenlucht.
Redelijk dichtbij Crest-Voland en Cohennoz als Flumet ligt het dorpje Saint-Nicolas-la-Chapelle. Het stokoud dorpje, ingeklemd tussen de Mont Blanc en de Mont Charvin, is bijzonder authentiek gebleven. Eigenlijk verrassend want vanwege het prachtige landschap hadden we er grote mensenmassa’s verwacht. Saint-Nicolas-la-Chapelle is bij uitstek een locatie voor diverse outdooractiviteiten. Zowel in de winter maar vooral ook in de zomer. Wij hebben hier een ongekend mooie sneeuwschoenwandeling gemaakt. Waarom de wandeling zelfs een van de hoogtepunten was tijdens ons bezoek aan de Val d’Arly, lees je in onze afzonderlijke blog.
Op uitnodiging van l’Agence Savoie Mont Blanc bezocht grijsopreis.nl het dorp Megève in de Evasion Mont Blanc en de Val d’Arly om dit gebied beter te leren kennen. Deze uitnodiging heeft geen invloed op de inhoud van de blog. Onze reisverhalen zijn altijd onafhankelijk en objectief.
Praktische tips voor je bezoek aan de Evasion Mont Blanc of Val d’Arly
De wintersportgebieden van Evasion Mont Blanc en Val d’Arly liggen op ongeveer 1000 kilometer van Utrecht vandaan. Ze zijn met de auto het beste te bereiken via Genève. Zodra je de snelweg verlaat is het nog maar 15 kilometer rijden over de provinciale weg (tot aan Megève).
Wij zijn zelf met het vliegtuig gegaan. De beste opties zijn Genève en Chambéry. Hier neem je dan een huurauto. Je kunt de outdoorparadijzen ook bereiken met de trein. Het snelst is dan met de Thalys naar Parijs en vervolgens met de TGV verder richting Annecy. Eindbestemming is treinstation Sallanches-Combloux-Megève.
Mede vanwege de ligging vlakbij de Mont Blanc scoren beide wintersportbestemmingen een ruime voldoende voor wat betreft sneeuwzekerheid. Zelfs de twee betrekkelijk laag gelegen skigebieden van de Val d’Arly (Espace Diamant en Les Portes du Mont Blanc) zijn bijzonder sneeuwzeker.
Ten dele is dit het geval. De Val d’Arly bestaat uit twee skioorden: de Espace Diamant en Les Portes du Mont Blanc. Die laatste verbindt La Giettaz met Megève en Combloux.
Dit hangt er vanaf. Als je relaxed wilt wintersporten dan is een verblijf in de Val d’Arly aan te bevelen. Zoek je wat meer uitdaging en wil je langere tochten maken, dan is Evasion Mont Blanc waar je moet zijn. Maar het antwoord op de vraag hangt ook af van hoe luxe je je wintersportvakantie wilt hebben. En hoe actief je bezig wilt zijn buiten de pistes. Ben je bijvoorbeeld een fervente buitensporter dan is de Val d’Arly meer jouw omgeving. Ga je naast de wintersport liever voor wellness en een gezellig dorpje om te winkelen? Zoek dan accommodatie in een dorp als Megève.
Als kaasliefhebber zit je in het hart van de Savoie Mont Blanc meer dan goed. De
fondue Savoyarde is een buitengewoon heerlijke kaasfondue. Raclette is een andere regionale specialiteit. Hierbij wordt de kaas zo neergezet dat één kant naar de vlam is gericht. Als de kaas smelt, wordt hij afgeschraapt (raclage op zijn Frans, waar de naam raclette vandaan komt. Verder heb je er nog een ander, typisch Savoyaards gerecht: tartiflette. Het is een ovenschotel met aardappelen, vlees en Reblochon, een kaassoort uit de streek.
Dit interesseert je wellicht ook
- Genieten van het pittoreske en elegante Megève
- Sprookjesachtige sneeuwschoenwandeling door de Val d’Arly
- Méribel, het paradijselijk hart van Les Trois Vallées
- Skiën in La Plagne en Les Arcs
- Wandelen in de Montagnes du Jura, het pure Frankrijk
- Wandelen bij Chamonix
- Golfen bij Annecy
