Een bezoek aan Isle of Skye is Schotland in zijn meest pure vorm beleven. Op het eiland tref je een ongerepte natuur aan met verbazingwekkende landschappen. Niet voor niets noemt men Skye ook wel de grootste kunstgalerie ter wereld. Grillige rotsformaties, grote watervallen, mystieke meren en afgelegen gebieden bepalen het beeld. Onze week op het eiland was de meest indrukwekkende van de hele rondreis door Schotland. Deze hoogtepunten van Isle of Skye spanden voor ons de kroon.
Hoogtepunten van Isle of Skye
Eigenlijk is het eiland één grote bezienswaardigheid. Maar deze hoogtepunten van Isle of Skye wil je zeker niet overslaan. Bij diverse van die bezienswaardigheden hebben wij ook een prachtige wandeling gemaakt. Daarover lees je meer in deze blog.
Old Man of Storr
De bijzondere rotsformatie met de grillige punten “Old Man of Storr” is een echte bezienswaardigheid op het eiland. Veel toeristen willen dit natuurfenomeen zien. Bij de parkeerplaats en het uitzichtpunt is het daarom altijd erg druk. Maar als je even verder loopt en een fantastische wandeling om de rotsformatie heen maakt, heb je dit surrealistisch landschap bijna voor je alleen. De rust wordt alleen verstoord door grazende schapen.
Dunvegan Castle
Dunvegan Castle is bijna 1000 jaar in bezit van de clan MacLeod. In het kasteel kun je bijzondere familiestukken en erfstukken van de clan bewonderen, zoals de Horn of Rory Mor. De zoon van de clanleider moest deze grote drinkhoorn in één teug leegdrinken om de functie van clanleider over te nemen. Bezoek zeker ook de schitterende kasteeltuin met de prachtige round garden en de net zo mooie walled garden. Het kasteel ligt aan het water. Vanaf hier kun je boottrips maken om zeehonden te zien.
Neist Point Lighthouse
Neist Point Lighthouse is een van de beroemdste vuurtorens in Schotland. Hij ligt op het meest westelijke puntje van Skye, niet ver van het township Glendale. De vuurtoren deed dienst vanaf 1909. Ook fungeerde deze als decor in diverse speelfilms. De korte, maar steile wandeling naar de vuurtoren is spectaculair. Vooral vanwege het uitzicht op de grillige kliffen en de vuurtoren op het puntje van een van die kliffen. Het meemaken van een zonsondergang op deze plek is fantastisch. Dat moment beleven is zeker een van de hoogtepunten van Isle of Skye.
Portree
Portree is het grootste dorp op het eiland. Het dorp wordt omgeven door rotsen. Keurig ingeklemd tussen die rotsen ligt de haven. Vanaf die plek vertrokken in de 18e eeuw veel Schotten naar Amerika, op zoek naar een betere toekomst. De visvangst en -export heeft Portree geen windeieren gelegd. Nog steeds is de visserij belangrijk voor het dorp. Diverse rederijen bieden interessante rondvaarten aan om zeehonden en papegaaiduikers te spotten. Langs de kustlijn vind je de mooie gekleurde huizen waarvan Portree zo bekend is.
Quiraing
Voor ons was dit een van de absolute hoogtepunten op Isle of Skye. Wat natuurschoon betreft is dit de mooiste plek op het toch al zo goed bedeelde eiland. Het ligt in een uithoek van schiereiland Trotternish. Quiraing is ontstaan door een aardverschuiving eeuwen terug. Nog steeds verschuift het gebied nog wat. De meeste bezoekers lopen vanaf de parkeerplaats over het verharde pad. Dan maken ze wat foto’s en gaan weer terug. Voor de meest spectaculaire uitzichten maak je echter de geweldige Quiraing hike. Hiervoor moet je wel wat ervaring met wandelen in de bergen hebben. De paden zijn soms smal en de afgronden soms diep. Durf je dat aan, dan beleef je een unieke wandeling met fascinerende uitzichten.
Whiskystokerijen
Een bezoek aan Isle of Skye is natuurlijk niet compleet als je geen whiskyproeverij bij een whiskystokerij hebt meegemaakt. Op Skye vind je er twee. De meest bekende is Talisker. Deze oudste stokerij van het eiland ligt in Carbost. Maar je kunt ook een bezoek brengen aan de minder bekende stokerij Torabhaig. Deze ligt in Teangue. Bij beide stokerijen kun je een whiskytour met -proeverij boeken.
Cuillin Hills
Deze bergen zijn letterlijk de hoogtepunten van Isle of Skye. De Cuillin Hills zijn namelijk de hoogste bergen van het eiland. De hoogste van het stel, de Sgùrr Alasdair, bereikt net geen 1.000 meter. Sommige bergen zijn zwart, andere rood. Dit komt doordat het gesteente van de bergen anders is. In totaal bestaat het gebied uit 20 bergen. Daaraan dankt het de bijnaam “Alpen van Schotland”. Het is een spectaculair wandel- en klimgebied. Helaas was het bij onze wandeling zo mistig, dat we weinig van het gebied hebben kunnen bewonderen. Een reden om nog eens terug te gaan!
Armadale Castle & Gardens
Als je met de veerboot aankomt op het eiland, val je met je neus in de boter. Direct vanaf de haven vind je al een van de hoogtepunten van Isle of Skye: Armadale Castle & Gardens. Het kasteel was de zetel van de MacDonald Clan. Nu is er van het kasteel niet veel meer over dan een ruïne. Je mag het daarom ook niet bezoeken. Het museum, waar je alles leert over de geschiedenis van de clan, is wel toegankelijk. Maar het allermooiste is wel een bezoek aan de enorme tuinen rondom het kasteel.
Kilt Rock & Mealt Falls
Veel mensen bezoeken na Old Man of Storr het al even zo mooie Quiraing. Op de weg ernaartoe passeer je nog een van de hoogtepunten van Isle of Skye: Kilt Rock and Mealt Falls. De klif heeft grote basaltzuilen die lijken op de plooien van een kilt. Vanaf zo’n 60 meter hoogte stort het water van de Mealt Falls langs de klif in zee. Het uitzichtpunt voor deze plek kan in het hoogseizoen erg druk zijn. Probeer daarom er zo vroeg mogelijk te zijn. Je bereikt die plek gemakkelijk vanaf de naastgelegen parkeerplaats.
Waternish point
Isle of Skye kent veel afgelegen en ronduit rustige plekken waar je niemand tegenkomt. Een die ons erg aanspreekt, is Waternish point. Dit is het meest noordelijk gelegen punt op het gelijknamige schiereiland. In volstrekte eenzaamheid staat daar de vuurtoren. Slechts enkele schapen en wat koeien grazen op het groene land. Deze plek levert je fantastische panorama’s op de omgeving en de zee op. Het is de uitgelezen plek om zonder andere toeristen walvissen en dolfijnen te spotten.
Sligachan Bridge
De Sligachan Bridge is een mythische plek op het eiland Skye. Het ligt in de buurt van de hoofdweg van het eiland. Als je vanaf de Skye bridge naar de hoofdstad Portree rijd, kom je er langs. De brug is gebouwd in 1810. Wat maakt deze plek zo bijzonder? Dat zijn de vele legenden die erover de rondte doen. Een daarvan zegt dat als je je gezicht in het – ijskoude – water houdt, je verzekerd bent van eeuwige schoonheid. Maar vooral geniet je van het betoverende uitzicht van de brug over de rivier met de Cuillin Hills op de achtergrond.
Eiland Raasay
Niet ver van Isle of Skye ligt het kleine eiland Raasay. Met de veerboot ben je er vanuit Sconser in iets meer dan een kwartiertje. Hier ga je naartoe voor je rust, want er wonen slechts weinig inwoners in de paar kleine dorpjes. Toch is het leuk om hier wat wandelingen te maken, bijvoorbeeld naar de Dun Caan. Deze tafelberg is met 444 meter het hoogste punt van het eiland. En je vindt er een relatief jonge whiskystokerij. Deze produceert pas enkele jaren de eerste single malts whiskys. Je kunt een whiskytour boeken bij Raasay Distillery. Ze produceren er overigens ook heerlijke gin.
Een ideale plek om even wat te lunchen is Raasay House Hotel. Je ziet het prachtige landhuis al liggen als je van de veerboot stapt. Wil je langer verblijven op het eiland, dan is dit de ultieme overnachtingsplek. Je kunt er trouwens ook fietsen huren. Een ideale manier om Raasay te verkennen.
Loch Coruisk
Loch Coruisk bereik je via een unieke boottocht door een spectaculair landschap. Als kers op de taart zie je hoogstwaarschijnlijk ook nog eens zeehonden. Het gletsjermeer is zo’n 3 kilometer lang en een paar honderd meter breed. Vanaf het meer heb je een ongekend uitzicht op de imposante bergtoppen van de Cuillin Hills. Neem een vroege boot, dan heb je ook nog tijd om te wandelen door deze imposante omgeving. De boottocht start in het dorpje Elgol. Ook in dit dorp heb je fraai uitzicht op de bergen in de omgeving. En omdat het niet aan de doorgaande route ligt, slaan veel toeristen deze afgelegen plek over. Zo geniet je in alle rust van geweldige panorama’s.
Fairy Pools
De Fairy Pools zijn prachtige natuurlijke baden en kleine watervallen, gevoed met water afkomstig uit de Cuillin Hills. De naam is geen toevallige; veel sprookjes en legenden verhalen over deze plaats. Zo zouden er nog steeds elfen dansen in het water. Wij hebben ze niet gezien, maar het was ook mistig. Het is een enorm populaire plek. Bezoek de Fairy Pools daarom vooral aan het begin van de dag of juist het einde. De meeste mensen lopen slechts een klein stukje naar de watervallen. Loop je verder, dan wordt het veel rustiger. Diverse mensen kleden zich om op de rotsen en laten zich daarna zakken in het ijskoude water. Dus als je een ijsbad wilt nemen, kan het hier.
Net voor Isle of Skye: Eilean Donan Castle
Dit fascinerende kasteel ligt niet op Isle of Skye. Maar vlak voordat je het eiland via de weg bereikt, ligt dit pareltje direct langs de weg in het meer. Het is echt de moeite waard om hier een stop te maken om het kasteel te bezoeken. Als je over de lange brug richting het Eilean Donan Castle loopt, waan je je net een lid van de Schotse clan MacRae. Het is een van de meest iconische plekken in het land, ook door de magnifieke ligging aan het Loch Duich.
Hoogtepunten op Isle of Skye – veelgestelde vragen
Isle of Skye ligt in het westen van Schotland. Het eiland Skye is het grootste en tevens noordelijkst gelegen eiland van de Binnen-Hebriden.
Er zijn twee manieren om op Isle of Skye te komen. De eerste is via de Skye brug die er sinds 1995 ligt. De brug is tolvrij. De andere manier is om een ferry te nemen van Mallaig naar Armadale. De overtocht duurt ongeveer 45 minuten. Als je met de veerboot wilt, moet je die zeker in het hoogseizoen vooraf reserveren.
De beste tijd om Isle of Skye te bezoeken is in de maanden mei tot en met september. Het eiland kent een zeeklimaat. Dat betekent dat het niet heel warm wordt. Ook kan er regelmatig neerslag vallen. Gelukkig zorgt de vaak stevige wind dat de regenbui snel voorbij trekt. Houd in de maanden juni tot en met augustus wel rekening met de beruchte midges. Deze mini-muggen kunnen voor veel overlast zorgen.
Als je van wandelen houdt, mag je Isle of Skye zeker niet overslaan. De keuze aan leuke wandelingen is enorm. WIj hebben een week op Isle of Skye vertoefd en elke dag een bijzondere wandeltocht gemaakt. De mensen van het iCentre Visit Scotland in Portree kunnen je heel gericht adviseren. Maar ook de website Walk Highlands is een uitstekende informatiebron. Wij komen later nog met een uitgebreide blog die onze wandelingen op dit eiland beschrijft.
Iedere plaats op Isle of Skye heeft wel een goed restaurant. En natuurlijk vind je overal ook een Fish & Chips bar. Voor enkele dorpen vermelden we wat suggesties. Het is raadzaam om vooraf te reserveren. In het hoogseizoen zelfs enkele dagen van te voren!
In Portree kun je kiezen uit diverse restaurants. Dit zijn enkele goede:
Dit zijn goede restaurants in enkele andere plaatsen:
- Dunvegan: The Old School
- Edinbane: Edinbane Inn
- Uig: The Ferry Inn
- Broadford: Red Skye Restaurant
Het is ontzettend belangrijk om je accommodatie ruim van te voren te boeken! Isle of Skye is populair en in de zomervakantie is alles snel vol. Plan daarom je trip ruim van te voren en reserveer je onderkomens direct. Wij waren redelijk laat (anderhalve maand van te voren). Daardoor was er nauwelijks nog iets geschikts vrij dat ook nog enigszins betaalbaar was. Uiteindelijk kwamen we terecht in een camping pod in Edinbane. Op zich een prima verblijf op een geweldige locatie. Maar voor een week net wat te klein, vooral de badkamer met een piepkleine douchecabine.
- Portree - alle accommodatie
- Dunvegan - alle accommodatie
- Edinbane - alle accommodatie
- Uig - alle accommodatie
- Broadford - alle accommodatie
Dit is de volledige keuze uit overnachtingsplekken op Isle of Skye.
