Het wijngebied Beaujolais
De Beaujolais ligt net ten noorden van Lyon en strekt zich uit tot aan de zuidrand van de Bourgogne. De glooiende en groene streek begint net onder Maçon. In de Beaujolais is er maar één druif waar het om draait, de gamay. Wil een wijnboer Beaujolais op het etiket vermelden, dan moet hij deze druif gebruiken.
Wijnen uit de Beaujolais
Er zijn drie classificaties voor de wijnen uit de Beaujolais:
- Beaujolais: lichte, fruitige wijnen voor alledaags gebruik. Deze worden meestal jong gedronken en zijn ideaal voor een zomerse lunch of borrel.
- Beaujolais-Villages: iets complexere wijnen, afkomstig uit 38 geselecteerde dorpen. Hier proef je meer structuur, vaak met aroma’s van rood fruit, bloemen en kruiden.
- Cru Beaujolais: de top 10 herkomstbenamingen, elk met een eigen karakter. Dit zijn onder andere Brouilly, Côte de Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon en Chiroubles.
De regio produceert voor meer dan 90% rode wijnen. Witte wijnen zijn er veel minder en worden gemaakt van de chardonnay druif.
Beaujolais Primeur
Elk jaar op de derde donderdag van november vieren ze in de Beaujolais de komst van de Beaujolais Primeur. Het is een traditie waarbij de allereerste wijn van de nieuwe oogst wordt gedronken.
Het begon ooit als een lokaal feest onder wijnboeren. Snel groeide het uit tot een internationaal evenement. In de jaren ’70 tot ’90 was het zelfs een hype: “le Beaujolais Primeur est arrivé!” Toch had die populariteit ook een keerzijde. Omdat het een simpele wijn is, ontstond het idee dat alle Beaujolais licht en oppervlakkig is. Zonde, want de streek maakt juist ook kwaliteitswijnen. Vandaag is Beaujolais Primeur vooral weer wat het moet zijn: een vrolijke reden om samen te komen, te proeven en het wijnjaar in te luiden.
Onze favoriete dorpen en stadjes in de Beaujolais
Naast al die heerlijke wijnen heeft de Beaujolais streek nog veel meer te bieden. We struinen door pittoreske dorpjes met hun goudkleurige stenen. Dit zijn onze reistips voor de Beaujolais met de mooiste dorpen en steden:
Fleurie
Zodra we Fleurie binnenrijden, voelen we direct waarom dit dorp de bijnaam ‘Koningin van de Beaujolais Crus’ draagt. Het is hier prachtig groen, met glooiende wijngaarden zover het oog reikt. Overal ademt het een sfeer van rust en ingetogen elegantie. Het is de perfecte plek om te genieten van een ontspannen middag, te verdwalen in de schoonheid van het landschap en de pure finesse van de Beaujolais te ervaren. De sfeer is dorps, met een kleine markt, een sfeervolle kerk en een paar uitstekende bakkers. De omgeving nodigt uit tot wandelen. Lees ons verhaal over de prachtige wandelroute bij Fleurie door de wijngaarden en de bossen.
Juliénas
Wanneer we Juliénas bezoeken, merken we meteen de robuuste charme van dit dorp: stoere huizen met veel sfeer. Hier voelen we de historie in de straten. Het is een levendig dorp met een echt dorpshart. Naast de voortreffelijke wijnen vinden we hier een culinaire parel: restaurant Le Coq. We genieten er van de traditionele Franse keuken in een gezellige ambiance. Voor een complete ervaring blijven we graag slapen bij La Maison de Bruno. Het is een prachtige B&B met uitzicht over de wijngaarden. De gastvrijheid en service zijn uitmuntend, net als de sfeervol ingerichte kamer.
Chiroubles
Als we verder reizen, komen we aan in Chiroubles, de hoogst gelegen Cru van de Beaujolais. Hier ervaren we de frisse bergwind door de wijngaarden. De uitzichten zijn fenomenaal; we kijken uit over een landschap van glooiende groene heuvels. Het is een compact dorp, knus en gastvrij, waar de tijd net iets langzamer lijkt te gaan. Ook hier hebben we een geweldig onderkomen voor de nacht: het geweldige La Suite. Vanuit onze privé jacuzzi kijken we uit over de wijngaarden als de zon langzaam ondergaat. La vie est belle en Beaujolais!
Oingt
Als we richting Oingt rijden, snappen we direct waarom dit dorp tot de honderd mooiste dorpen van Frankrijk behoort. Het is een waar plaatje, gebouwd uit de kenmerkende okerkleurige stenen die zo typisch zijn voor de streek. De smalle straatjes kronkelen omhoog. Overal zien we schattige huizen met rode daken.
Oingt is een feest voor het oog. De imposante Toren van Oingt levert een adembenemend uitzicht over de Beaujolais. Ook de oude kerk met zijn prachtige glas-in-loodramen is een bezoek waard. Wat Oingt extra bijzonder maakt, zijn de vele ateliers die we overal tegenkomen. Van schilders tot pottenbakkers, overal bruist de creativiteit. Voor de lunch schuiven we graag aan bij La Table du Donjon. Hier genieten we van heerlijke streekgerechten en een fantastisch uitzicht. Meer lees je in de uitgebreide blog over Oingt. Want dit stadje is een van de meest verrassende reistips voor de Beaujolais.
Theizé
Niet ver van Oingt ligt Theizé. Dit pittoreske dorp straalt een rijke geschiedenis uit. Door zijn strategische ligging op een heuveltop was het altijd al geliefd bij adel en rijke families. Hierdoor zien we nog veel fraaie gebouwen, zoals het Château de Rochebonne. De kern van Théizé is een heerlijke wirwar van smalle straatjes. Dit dorp heeft zijn authentiek, onopgesmukt karakter prachtig behouden. Mis ook de Église Saint-Athanase niet, een fraaie kerk uit de 16e eeuw met een indrukwekkend altaar en kleurrijke glas-in-loodramen.
Mooie wandelroutes in de Beaujolais
Wij houden van wandelen. En wat is er mooier dan door de glooiende landschappen van de Beaujolais te struinen? Zeker als de herfst de wijnranken in fraaie kleuren zet. Deze wandelingen mogen niet ontbreken in de reistips voor de Beaujolais:
Een ronde op de Mont Brouilly
Zelfs op een druilerige dag blijft Mont Brouilly indrukwekkend. We trekken onze jassen aan voor de ‘Boucle le sentier des bois’. Deze wandeling voert ons door de bossen en wijngaarden rondom de berg. De nevel hangt mysterieus tussen de bomen en over de hellingen. Het geeft de omgeving een bijna sprookjesachtige sfeer. Hoewel het uitzicht minder ver reikt dan op een zonnige dag, is de schoonheid er niet minder om. Meer informatie over deze wandeling.
Rondwandeling op de heuvels rond Oingt
De beschrijving van deze wandeling belooft veel goeds: fraaie uitzichten op Oingt, de Saône-vallei, en zelfs de Mont Blanc bij helder weer. Tijdens onze wandeldag bedekt een dichte mist de vallei als een grijze deken. Toch gaan we van start. Al snel priemen de eerste zonnestralen door de mist en werpen een magisch licht op de bomen. Hoe verder we lopen, hoe mooier het wordt. Op diverse plekken genieten we van schitterende uitzichten op Oingt. We ontdekken een bijzondere romaanse kapel, verstopt in de bossen.
Als we afdalen richting Oingt, wandelen we langs de wijngaarden die in deze tijd van het jaar op hun mooist zijn. De bladeren van de wijnranken tonen schitterende goud-, geel- en roodtinten en sluiten naadloos aan bij de okergele huizen van Oingt. Deze wandeling, met zijn verrassende vergezichten en onverwachte ontdekkingen, hadden we absoluut niet willen missen. Meer informatie over de wandeling rond Oingt.
Dagtocht door de wijngaarden en bossen bij Fleurie
Dit is wellicht de mooiste wandeling in de Beaujolais. Stel je voor: de Beaujolais in de herfst, wanneer de wijngaarden veranderen in een spectaculair palet van goud, oranje en dieprood. Rondom Fleurie maken we een spectaculaire tocht. De intense kleuren van de wijnranken die zich langs de glooiende heuvels uitstrekken zijn uniek. Elk uitzichtpunt biedt een nieuw, ansichtkaartwaardig tafereel. Het is zo’n wandeling waarbij we onze camera er constant bij pakken. Ben je benieuwd naar de route, de mooiste plekjes en hoe je deze magische ervaring zelf kunt beleven? Lees dan onze blog over de wandeling rond Fleurie. Wat ons betreft is deze wandeling een van de beste reistips voor de Beaujolais.
Meer mooie wandelroutes in de Beaujolais
Dit is maar een kleine selectie van de vele wandelmogelijkheden in de Beaujolais. We lieten ons bij de keuze inspireren door de website van Beaujolais Toerisme. Daar vind je nog veel meer suggesties van fraaie wandelingen in de Beaujolais. Als je doorklikt naar een pagina van de specifieke wandeling, kun je daar een routebeschrijving en een gps-track downloaden. Veel wandelplezier in de Beaujolais!
Fraaie wijndomeinen in de Beaujolais
We zijn natuurlijk niet alleen gekomen naar de Beaujolais om te wandelen en pittoreske dorpen te bezoeken. Nee, we willen uiteraard ook de meest bijzondere Beaujolais wijnen proeven. Daarvoor bezoeken we diverse wijndomeinen.
Château de Corcelles
Vroeg in de ochtend bezoeken we Château Corcelles. Onze gids Lore wacht ons al op, ze popelt om het kasteel te laten zien. Na de rondleiding nemen we een kijkje in de wijngaarden rond het kasteel. We eindigen met een heerlijke proeverij. De klassieke Beaujolais, een Beaujolais-Villages, en een Fleurie (een van de Grand Crus), laten we rollen door onze mond. Ook een frisse rosé komt aan bod. Wat een feest voor onze smaakpapillen!
Château de Pizay
Ons tweede wijndomein Château de Pizay biedt alles wat een verwende reiziger nodig heeft. Een mooi kasteel, een prachtig aangelegde tuin, weelderig ingerichte hotelkamers, een luxe spa, een uitstekend restaurant en natuurlijk een geweldige wijnkelder. Voor ons, wijndummies bij uitstek, is de Sensory Wine Trail ideaal. We ruiken, proeven en drinken en leren veel over wijnen en de verschillende smaken. Afsluitend proeven we de meest bijzondere wijnen van het domein. Zonder uitzondering topwijnen. En met de opgedane kennis bij de wijntour, kunnen we ze nog beter beoordelen.
Château de Ravatys
Het sfeervolle domein Château de Ravatys ligt aan de voet van de Mont Brouilly. Dit domein concentreert zich op de Cru’s Brouilly en Côte de Brouilly, kwaliteitswijnen van de Beaujolais. Wij zijn vooral erg gecharmeerd van de Côte de Brouilly – Cuvée Mathilde. Daar nemen we met plezier een doosje mee voor thuis.
Domaine Passot
In Chiroubles bezoeken we Domaine Passot. Het is een kleinschalig familiebedrijf. Vader en moeder Passot hebben het domein opgezet. Hun twee zonen zetten met dezelfde passie het bedrijf nu voort. Ze maken eerlijke Chiroubles met finesse. Je proeft hier letterlijk de hoogte en het koele klimaat terug in het glas. Tijdens onze proeverij vertelt Félix Passot met passie over het wijndomein, hun wijnen en het werk in de wijngaard. Daarna brengt hij ons naar La Suite, onze geweldige overnachtingsplek in Chiroubles. De familie Passot verhuurt deze accommodatie met liefde aan bezoekers van de Beaujolais.
Domaine Cédric Vincent
Het wijndomein van Cédric Vincent ligt in het hart van de Pierres Dorées. Dit zuidelijke deel van Beaujolais staat bekend om de bijzondere kalksteen die hier van nature voorkomt. Wat deze steen zo fascinerend maakt, is zijn levendige kleurenpalet. Voordat we uitleg krijgen over het wijndomein, neemt Cedric ons mee in zijn auto. Hij toont enkele karakteristieke dorpjes. Nu de zon langzaam zakt, zijn de huizen prachtig gekleurd. Dan is het tijd om de wijnen van Cédric Vincent te leren kennen. Zijn vrouw Laurence schenkt de glazen in, Cédric vertelt, wij proeven. En dat is een genot! Cédric was een van de eersten die de chardonnay druif liet groeien in de Beaujolais. Die jarenlange ervaring proeven we terug in de tintelende witte wijn die we proberen: heerlijk!
De Beaujolais bezoeken, zeker doen!
De Beaujolais is vriendelijk, rustig en groen. De dorpen zijn sfeervol, de wandelingen fraai en de wijnen verrassend veelzijdig. Wat ons het meest bijblijft? De stilte tussen de wijnranken, de zon op die de druiven belicht, een glas wijn in onze hand en de vriendelijkheid van de bevolking. In de kleine week hebben we een goede indruk gekregen van de wijnstreek. En dat is ons goed bevallen, we komen graag nog eens terug! Met deze reistips voor de Beaujolais hopen we jou ook te inspireren deze streek te bezoeken.
Veelgestelde vragen over de Beaujolais
De Beaujolais streek vind je in het oosten van Frankrijk, net onder de wijnstad Maçon en ten noorden van de levendige stad Lyon. De Beaujolais wordt vaak gezien als het meest zuidelijke deel van de Bourgogne. Maar vanwege zijn eigen unieke karakter en de focus op de gamay druif beschouwt men het als een zelfstandige wijnregio.
De Beaujolais is goed bereikbaar en biedt diverse opties, afhankelijk van je voorkeur en startlocatie:
- Met de auto: dit is misschien wel de meest populaire manier om de Beaujolais te bereiken, omdat het je ter plekke de meeste vrijheid geeft om de wijngaarden en dorpen te verkennen. Vanuit Nederland of België rijd je via Frankrijk, veelal via de A6 (Autoroute du Soleil), richting Lyon. De Beaujolais ligt ten noorden van Lyon.
- Met de trein: je kunt comfortabel met de trein reizen door een hogesnelheidstrein (TGV) te nemen naar Lyon Part-Dieu. Vanuit grote steden zoals Parijs, Brussel en Amsterdam zijn er directe of snelle verbindingen naar Lyon. Eenmaal in Lyon kun je een huurauto nemen om de Beaujolais in te rijden. Of je maakt gebruik van regionale treinen of bussen naar grotere plaatsen in de Beaujolais, zoals Villefranche-sur-Saône.
- Met het vliegtuig: de dichtstbijzijnde en meest handige luchthaven is Lyon Saint-Exupéry (LYS). Vanaf hier zijn er goede verbindingen met diverse Europese steden. Eenmaal geland op Lyon Saint-Exupéry kun je eenvoudig een huurauto ophalen op de luchthaven. Dit is de meest flexibele optie om je reis te vervolgen en de Beaujolais te ontdekken.
De Beaujolais is eigenlijk het hele jaar door te bezoeken, want elk seizoen heeft zijn eigen charme en unieke hoogtepunten. De "beste" periode hangt dus echt af van wat jij zoekt in je reis!
De beste reisperiodes op een rij:
- Lente (mei-juni). Dit is een uitstekende tijd als je houdt van frisse temperaturen, ontluikende natuur en minder drukte. De wijngaarden worden prachtig groen en de bloesem staat in bloei. Het is ideaal weer voor wandelingen en fietstochten, en de wijnhuizen zijn volop geopend voor proeverijen.
- Zomer (juli-augustus). De zomermaanden bieden warm, zonnig weer, perfect om te genieten op een terrasje of een frisse Beaujolais te drinken. Het kan dan wel wat drukker zijn, vooral in de populaire dorpen. Er zijn vaak lokale festivals en evenementen. Let op: het kan behoorlijk warm worden, wat voor sommige mensen minder prettig is.
- Herfst (september-oktober). Dit is misschien wel de mooiste periode voor de Beaujolais. De druivenoogst is in volle gang, wat zorgt voor een levendige en bedrijvige sfeer. Bovendien veranderen de bladeren van de wijnranken in een spectaculair palet van goud, geel en rood. Dat zorgt voor adembenemende landschappen. Het is de perfecte tijd om prachtige herfstwandelingen te maken.
- November (derde donderdag). De derde donderdag van november een absolute highlight: het proeven van de Beaujolais Nouveau! Overal in de streek wordt dit gevierd met feesten en proeverijen. Als je dit unieke Franse fenomeen wilt meemaken, is dit dé datum om te markeren. Buiten deze feestdag kan het in de wintermaanden wel een stuk rustiger zijn en zijn sommige wijnhuizen en restaurants gesloten.
De Beaujolais barst van de charmante plekken die elk hun eigen verhaal vertellen. Van de iconische Cru-dorpen waar de beste wijnen vandaan komen, tot de goudkleurige pareltjes in het zuiden. Dit zijn de dorpen die we absoluut aanraden te bezoeken:
- Fleurie. Dit dorp draagt niet voor niets de bijnaam 'Koningin van de Beaujolais Crus'. Je vindt hier een ingetogen elegantie en proeft wijnen die net zo verfijnd zijn als de omgeving. De glooiende wijngaarden en de rustige sfeer maken het een ideale plek om te ontspannen en te genieten van de schoonheid.
- Chiroubles. Gelegen als de hoogste Cru van de Beaujolais, biedt Chiroubles adembenemende uitzichten over de streek. Het is een compact en gastvrij dorp waar de tijd net iets langzamer lijkt te gaan. De frisse wind door de wijngaarden proef je terug in de lichte en elegante wijnen.
- Juliénas. Dit dorp kenmerkt zich door een robuuste en gastvrije charme, die je ook terugvindt in de krachtige wijnen. Juliénas heeft een levendig dorpshart waar je heerlijk kunt eten bij bijvoorbeeld restaurant Le Coq en sfeervol kunt overnachten in een B&B zoals La Maison de Bruno.
- Oingt. Dit is met recht een van de 'honderd mooiste dorpen van Frankrijk'. Gebouwd uit die typische okerkleurige stenen, voelt Oingt als een stap terug in de tijd. Beklim de Toren van Oingt voor fantastische uitzichten, bezoek de oude kerk en snuif de creatieve sfeer op in de vele artistieke ateliers. La Table du Donjon is een perfecte plek voor een lunch.
- Théizé. Vlakbij Oingt ligt dit minstens zo charmante en authentieke dorp. Théizé heeft zijn eigen rijke geschiedenis, met historische gebouwen zoals het Château de Rochebonne en de prachtige Église Saint-Athanase. Het is een plek waar je geniet van rust en een gemoedelijke Franse dorpssfeer.
De Beaujolais is een paradijs voor wandelaars. Er zijn tal van routes die je dwars door de iconische wijngaarden en charmante dorpjes voeren. Zelfs als het weer niet helemaal meewerkt, is de omgeving prachtig en zorgt de sfeer voor een onvergetelijke ervaring. Hier zijn drie bijzondere wandelingen in de Beaujolais:
- Rondwandeling bij Oingt. Deze zes kilometer lange tocht vanuit het schilderachtige Oingt is een absolute aanrader. Je wandelt over afwisselende paden, geniet van schitterende doorkijkjes op Oingt, en daalt af langs wijngaarden die in de herfst volop schitteren in goudgele en rode tinten. Een perfecte manier om Oingt en zijn omgeving te verkennen.
- Wandeling bij de Mont Brouilly. Voor een kortere, maar net zo sfeervolle wandeling, is de 'Boucle le sentier des bois' op de Mont Brouilly ideaal. Deze drie kilometer lange route voert je door de bossen en wijngaarden rondom deze vulkanische heuvel. Zelfs op een druilerige dag zorgt de nevel voor een mystieke, sprookjesachtige sfeer. De uitzichten zijn prachtig en de rust in de natuur is overweldigend.
- Herfstwandeling rond Fleurie. De regio rondom Fleurie, de 'Koningin' van de Beaujolais Crus, is in de herfst ronduit spectaculair. Tijdens een wandeling hier transformeren de wijngaarden in een adembenemend palet van goud, oranje en dieprood. Je loopt door glooiende landschappen en elk uitzichtpunt biedt een nieuw, ansichtkaartwaardig tafereel.
In de Beaujolais worden de wijnen hoofdzakelijk geclassificeerd in drie belangrijke categorieën:
- Beaujolais (Appellation Beaujolais Contrôlée). Dit is de breedste en meest voorkomende classificatie. Deze wijnen komen uit het hele Beaujolais-gebied en staan bekend om hun lichte, frisse en fruitige karakter, boordevol aroma's van rood fruit zoals aardbeien en kersen. Ze zijn bedoeld om jong te drinken, vaak zelfs licht gekoeld, en zijn perfect voor een ontspannen moment.
- Beaujolais-Villages. Een stapje hoger op de kwaliteitsladder vind je de Beaujolais-Villages. Deze wijnen komen uit een selectie van 38 specifieke dorpen in het noordelijke, heuvelachtige deel van de Beaujolais. Door de gunstige bodemsamenstelling (vaak graniet) en een iets strengere regulering, zijn deze wijnen doorgaans iets complexer, voller en kunnen ze een paar jaar rijpen. Ze bieden meer diepgang dan de 'gewone' Beaujolais, maar behouden wel het kenmerkende fruitige en toegankelijke karakter.
- De tien Cru's (Appellation d'Origine Contrôlée): Dit is de top van de Beaujolais-piramide en vertegenwoordigt de meest prestigieuze wijnen van de regio. Elk van deze tien Cru's is vernoemd naar een specifiek dorp en heeft een eigen, uniek terroir dat resulteert in wijnen met een uitgesproken karakter. De regels voor de productie zijn hier het strengst, wat leidt tot wijnen met meer structuur, complexiteit en rijpingspotentieel. De 10 Cru’s zijn: Brouilly, Côte de Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin-a-Vent, Chénas, Juliénas en Saint-Amour. Deze wijnen kunnen zeker wedijveren met kwaliteitswijnen uit andere bekende Franse wijnstreken.
De Beaujolais is dé plek om je onder te dompelen in de wereld van wijn. Overal vind je wijndomeinen die hun deuren openen voor proeverijen en rondleidingen. Hier zijn de top 5 wijndomeinen die we je van harte aanbevelen: Château de Corcelles, Château des Ravatys, Domaine Passot, Château de Pizay en Domaine Cédric Vincent Al deze wijneigenaren hebben we met veel plezier bezocht. Elk domein heeft zijn eigen karakter en sfeer.
De Beaujolais telt honderden fantastische wijndomeinen. Van kleine familiebedrijven tot grotere châteaux. Wil je een uitgebreid overzicht of je bezoek plannen? Kijk dan op de officiële website de Beaujolais streek.
Het zal duidelijk zijn dat er volop keuze is in de Beaujolais om ergens goed glas wijn te drinken of een hapje te eten. Wij verbleven met groot genoegen in de volgende restaurants:
Le Coq in Julienas
Restaurant van Chateau de Pizay In Belleville-en-Beaujolais
Rouge et Blanc in Romanèche-Thorins
Table du Donjon in Oingt
Wij verbleven in deze twee geweldige gelegenheden, zonder meer aan te bevelen!
- La Maison de Bruno in Juliénas
- La Suite in Chiroubles
Wij bezochten de Beaujolais op uitnodiging van Beaujolais Tourisme. De blog hebben we onafhankelijk en objectief geschreven op basis van eigen indrukken.
