De meeste mensen denken niet meteen aan Fins Lapland als bestemming voor hun wintersport. Eeuwig zonde want juist dit deel van Europa heeft de sneeuwliefhebber veel te bieden! Toegegeven, de skigebieden zijn er een stuk kleiner dan in de Alpen. Maar de heerlijk rustige pistes en de vele maanden sneeuwzekerheid, maken bijzonder veel goed. Daarnaast is Fins Lapland ook de plek waar je grote kans maakt op het Noorderlicht. En als je een keer niet op de lange latten wilt, zijn er volop andere activiteiten te ondernemen. Wat dacht je van een tocht met husky’s, een rendier of sneeuwscooter? In Fins Lapland kan het allemaal.
De beste wintersportgebieden in Fins Lapland
In Lapland kan je skiën, snowboarden en langlaufen! De meest bekende skigebieden vind je bij de Finse dorpjes Levi en Äkäslompolo. Levi is een echte ski-in ski-out bestemming en het levendigste skioord van Lapland. Äkäslompolo is een dorpje aan de rand van het Pallas Nationaal Park. Op 5 minuten rijden vind je daar het skigebied Ylläs.
Levi: 44 kilometer skiplezier
Het winterwonderland van Levi bevindt zich op minder dan een half uur afstand van de luchthaven van Kittilä. Je vindt er in totaal 42 pistes waarvan er 17 tot in de avond verlicht zijn. Het merendeel van de pistes is voor de beginnende of relaxte skiër. Er zijn drie pistes voor de skiër die wat meer uitdaging zoekt. Een hiervan is de zwarte piste waar wereldbekerwedstrijden worden gehouden. Op het laatste stuk heb je een helling van 52%! De langste piste is overigens 2,5 kilometer.
In totaal zijn er 27 liften. De grootste, belangrijkste lift ligt in het centrum van het skioord. Levi zelf is niet een groot dorp. Toch heb je er maar liefst 60 restaurants en voldoende accommodatie. Wat wij leuk vinden van het skioord is dat je overal op de berg kleine hutjes vindt met houtvuren en barbecues. Je kunt hier je zelf meegebrachte worstjes grillen!
Een ander groot voordeel van Levi is dat je in de nabije omgeving ook andere winteractiviteiten hebt. Bijvoorbeeld huskysledetochten en sneeuwscootersafari’s. Maar vooral ook langlaufen. In Levi heb je namelijk 230 kilometer loipes voor beginners tot en met ervaren langlaufers. Is het te donker om de loipes te kunnen zien? In het nabijgelegen Rakkavaara heb je 28 kilometer aan verlichte loipes.
Ylläs: een van de grootste skigebieden van Finland
Met meer dan 60 pistes van in totaal 50 kilometer is Ylläs het grootste skigebied van Finland. Je hebt er ook de langste piste van het land, namelijk een van drie kilometer. Veel van de pistes zijn verlicht. De meeste pistes zijn bijzonder geschikt voor beginners. Maar er zijn ook veel rode pistes voor de gevorderden onder ons, waaronder een Super G-afdaling. Daarnaast zijn er volop mogelijkheden voor off-piste skiën, al dan niet georganiseerd. Wat Ylläs verder een fijn skigebied maakt is de volmaakte rust, de uitstekende sneeuw en de verlichte pistes.
Wat activiteiten betreft, is er van alles te doen, van ijsvissen en safari’s naar het noorderlicht tot sneeuwschoenwandelen en rendierexpedities. Verder heeft Ylläs met 330 kilometer aan loipes het grootste netwerk van loipes van Finland. In het Pallas-Ylläs National Park heb je naast goed geprepareerde loipes, 20 cafeetjes en schuilhutten. Ideaal als je je met een kop warme chocolademelk wilt opwarmen.
Het skioord van Ylläs bevindt zich in een prachtige, natuurlijke omgeving bij de dorpjes Ylläsjärvi en Akäslompolo. Ze zijn wat kleiner maar wel gezelliger dan Levi. Ondanks de kleinschaligheid vind je er genoeg barretjes, restaurants, hotels, appartementen en traditionele blokhutten. Een van de nadelen van dit skigebied is dat je met de skibus naar de 22 skiliften moet. Gelukkig rijden die af en aan. Een ander nadeel is dat het gebied wat verder weg ligt van de luchthaven van Kittilä.
Andere interessante skigebieden in Fins Lapland
Naast de skigebieden van Levi en Ylläs, bieden ook Pyhä, Ruka en Salla interessante wintersportmogelijkheden. Deze gebieden liggen wat meer naar het zuiden, richting Rovaniemi.
Pyhä
Met 14 kilometer aan pistes is Pyhä een wat kleiner skigebied. Je hebt pistes voor beginners maar ook gevorderden. Zo heb je hier de Huttu-Ukko, de steilste piste van Finland. Deze wordt door het nationale skiteam gebruikt om te trainen.
Pyhä zelf is een klein dorp met niet al te veel moderne, hotels en appartementen. Los van enkele barretjes aan de piste heb je hier weinig après-skimogelijkheden. Pyhä is daarom meer een skioord voor de rustzoeker. Niet alleen na het skiën maar ook op de heerlijk brede, sneeuwzekere pistes.
Ruka
Ruka is meer het skigebied voor de beginnende skiër met rustige, brede hellingen. Toch komt ook de (iets meer) gevorderde skiër hier aan zijn trekken. Zo zijn de uitstekend geprepareerde pistes ideaal om de techniek te verbeteren. Dit geldt met name voor de rode pistes aan de westzijde van de berg. Op de noordhelling heb je ook enkele zwarte pistes. Verder is er een freestylegebied waar ruim tien jaar geleden nog de wereldbekerwedstrijden freestyle gehouden werden. Je hebt er in totaal 24 kilometer aan pistes en 21 liften.
Wat Ruka een prettig, bosrijk skigebied maakt is dat er geen wachtrijen bij de liften zijn. De meeste pistes zijn daarnaast verlicht. In het dorp vind je veel accommodaties en restaurants. En allemaal op een sneeuwbal afstand van de liften! Een van de meest gezellige plekken om te verblijven ligt net buiten het dorp. Hier vind je traditionele houten hutten met een knus haardvuur en privé-sauna.
Salla
Voor skiën in ongerepte Finse wildernis moet je naar het oostelijk gelegen Salla. Met 10 kilometer aan pistes is het een klein maar heerlijk rustig skigebied. De pistes liggen veelal beschut tegen de wind, en bieden de mooiste uitzichten. Op een heldere dag zie je zelfs Rusland liggen. En wat het verder een bijzonder en leuk skigebied maakt zijn de verwarmende hutten aan de hellingen. Hier kun je je wat opwarmen voor het open vuur, maar ook worstjes grillen voor bij de lunch.
Alleen al voor de accommodatie is Salla een interessant skigebied. Je verblijft voornamelijk in gezellige, traditioneel houten hutten met eigen sauna en houtvuur. Een ander voordeel van het gebied is de grote verscheidenheid aan activiteiten. Los van skiën en snowboarden heb je er 160 kilometer aan langlaufloipes. Daarnaast kun je op excursie naar het noorderlicht en kunt er snowscooteren. Je kunt er zelfs je rendierrijbewijs halen!
Praktische informatie voor een wintersportvakantie in Fins Lapland
Het Finse skiseizoen loopt van december tot en met februari. Maar vanwege de ligging aan de poolcirkel heb je er tot mei vrijwel 100% sneeuwzekerheid. Voor een magisch winterwonderland moet je die kant op rond Kerst. Het is tenslotte niet voor niets de thuisbasis van de kerstman!
Rond de feestdagen zijn de dagen een stuk korter dan in het voorjaar. Maar de skigebieden hebben verlichte pistes zodat je tot de laatste liften (zo rond 17.00u) kunt blijven skiën. Wel is het in die periode doorgaans kouder dan in het voorjaar. Wij zelf hebben er zowel begin januari als half maart geskied. We vonden met name maart een prettige periode vanwege de prachtig blauwe luchten. Maar ook dan kan het bitter koud zijn.
De snelste en meest praktische manier om naar Fins Lapland te reizen is met het vliegtuig. Levi en Ylläs zijn het snelst te bereiken via de luchthaven van Kittilä. Pyhä, Ruka en Salla zijn te bereiken via de luchthaven van Rovaniemi of Kuusamo. Vanaf Amsterdam en Brussel gaan er geen rechtstreekse vluchten naar deze vliegvelden. Je vliegt in de meeste gevallen via de Finse hoofdstad Helsinki.
Levi en Ylläs liggen op relatief korte afstand van de luchthaven. Pyhä en Salla liggen op beduidend grotere afstand van hun luchthaven. Ruka ligt redelijk dichtbij de luchthaven van Kuusamo. De meeste touroperators bieden all-in pakketten waarbij de transfers van en naar de luchthaven ook is inbegrepen. Wil je op eigen houtje naar een skioord dan is de bus het meest geijkte vervoermiddel. Houd er dan wel rekening mee dat je met name bij bestemmingen als Salla veel reistijd kwijt bent.
In de meeste skigebieden is veel accommodatie te vinden. De meeste touroperators bieden relatief goed geprijsde pakketreizen inclusief fraaie, soms erg bijzondere accommodatie. Zelf alles los boeken kan natuurlijk ook. Kijk ter inspiratie op booking.com voor de skioorden Levi, Pyhä, Ruka, Salla en Ylläs.
Er zijn veel goede touroperators die wintersportvakanties aanbieden in Fins Lapland. Wij zijn zelf al diverse keren in de winter in Fins Lapland geweest. Als we wilden boeken kwamen we toch altijd weer uit bij Voigt Travel. Dit reisbureau is gespecialiseerd in Lapland maar organiseert ook reizen naar bijvoorbeeld Spitsbergen en Groenland. Niet geheel onbelangrijk, echter, heeft Voigt Travel het Travelife Partnership-certificaat voor duurzaam reizen. Zo bieden zij non-stop vluchten aan naar Fins Lapland met zelf gecharterde vliegtuigen.
