Reistips voor Nedersaksen: dit zijn de mooiste plekken

De mooiste vakwerksteden van Nedersaksen

Nedersaksen herbergt enkele steden die de tand des tijds perfect doorstaan. Deze plaatsen springen er zeker uit. Vooral vanwege de prachtige vakwerkhuizen:

Einbeck

We beginnen onze reis in Einbeck. Dit is dé plek voor liefhebbers van authentiek vakwerk en een goed glas (bier)geschiedenis. Wandelend door het centrum lijkt het alsof we op een filmset belanden. De Ratsapotheke en het oude raadhuis met zijn drie indrukwekkende, puntige torens (de zogenaamde ‘Drei Erker’) zijn architectonische hoogstandjes. Maar Einbeck is vooral beroemd om zijn bier. Al in de middeleeuwen is het Einbecker bier een exportsucces; de naam Bockbier (letterlijk: ‘Einbecksch Bier’) is er zelfs van afgeleid. We sluiten ons bezoek af met een smaakvolle bierproeverij in het historische Einbecker Brodhaus.

Alfeld (Leine)

We komen aan in Alfeld, een charmante stad aan de rivier de Leine. Daar ontdekken we een onverwachte rijkdom aan historie en kleur. We wandelen door het centrum en staan stil bij een prachtig, uitbundig versierd gebouw. Het is in 1608 opgericht als Latijnse school. We bewonderen de bijzondere voorstellingen en teksten op de muren. Zo zien we indrukwekkende afbeeldingen van Jezus en de discipelen. Een stukje verderop is het Planetenhaus, ook een juweel van de Weserrenaissance. Dit huis is uniek vanwege de mooie afbeeldingen die het gebouw een bijna kosmische uitstraling geven.

Maar de meest verrassende historie van Alfeld heeft niets met scholen of renaissance te maken. Ooit liepen hier regelmatig olifanten door de straten! Dit kwam door een bedrijf in Alfeld dat handelde in exotische dieren. Men leverde olifanten, tijgers en andere wilde beesten aan circussen en dierentuinen over de hele wereld. In het kleine museum van Alfeld zien we opgezette exotische dieren uit alle continenten.

Bückeburg

Weelderige pracht en historische diepgang vinden we in Bückeburg, de voormalige residentiestad van de vorsten van Schaumburg-Lippe. Deze stad ademt een zekere koninklijke rust. Het centrum is charmant, met fraaie huizen en de indrukwekkende Stadtkirche. Dit is een van de belangrijkste protestantse kerkgebouwen uit de vroege renaissance in Noord-Duitsland. De sfeer hier is intiem. Op het plein voor de kerk doen de inwoners hun inkopen op de markt.

Göttingen

Zelf hebben we Göttingen dit keer niet bezocht. Hanno was er een tijdje geleden en schreef er een uitgebreide blog over. De stad is het culturele en intellectuele hart van Nedersaksen. De studenten in de stad zorgen voor een bijzondere ambiance. De historische binnenstad is perfect bewaard gebleven.

Duderstadt

Als je Göttingen bezoekt, mag je het naastgelegen Duderstadt eigenlijk niet overslaan. Duderstadt is vol Duitse geschiedenis en architectuur. De goed bewaarde middeleeuwse binnenstad is sfeervol. Je treft er veel indrukwekkende vakwerkhuizen.

Prachtige kastelen in Nedersaksen

Geen reis door Duitsland is compleet zonder een bezoek aan een paar bijzondere kastelen. Nedersaksen stelt hierin zeker niet teleur.

Schloss Bückeburg

In Bückeburg staat het imposante Schloss Bückeburg. Generaties lang is dit de residentie van het vorstenhuis Schaumburg-Lippe. De vorstelijke familie bewoont nog steeds dit kasteel. Gelukkig kunnen we een deel van het gebouw bezichtigen. Het is een fantastische mix van Renaissance en Barok. Binnen is de gouden zaal adembenemend, overdadig versierd zoals we van een vorstendom verwachten. Ook de feestzaal is prachtig. De immense zaal staat vol met fraai gedekte tafels. De dag erna vindt er een huwelijk plaats in het kasteel, alles wordt in gereedheid gebracht voor dit evenement. Het absolute hoogtepunt van Schloss Bückeburg is de slotkapel. Prachtig gedecoreerd met houtsnijwerk en goud.

Bij het kasteel hoort ook de Hofreitschule. Dit is een van de weinige nog bestaande paardrijscholen in Europa waar de klassieke rijkunst wordt beoefend. Helaas zijn er vandaag geen demonstraties. Wel zien we in de stallen een paar fraaie Lippizaner paarden staan. In het grote kasteelpark ontdekken we een mausoleum. Hier liggen de vorsten van Schaumburg-Lippe begraven. Het gebouw ziet er van binnen uit als het Pantheon in Rome. Dit mausoleum heeft echter een gesloten koepel, het regent hier iets vaker dan in Rome.

Schloss Hämelschenburg

Ook bezoeken we het Schloss Hämelschenburg in Emmerthal. Dit is een van de mooiste en best bewaarde voorbeelden van de Weserrenaissance. Deze specifieke bouwstijl beleefde zijn hoogtepunt in de 16e en 17e rond het gebied van de rivier Weser. Het is volgens deskundigen een van de belangrijkste gebouwen in Duitsland in renaissancestijl.

In tegenstelling tot veel andere kastelen, is Hämelschenburg nooit verwoest. Het is nog steeds in particulier bezit en dat draagt bij aan de authentieke sfeer. De gevels, met hun kenmerkende trapgevels en overvloedige versieringen, zijn een lust voor het oog. Binnen vinden we een prachtige collectie meubels, porselein en schilderijen die de geschiedenis van de familie Klencke vertellen. We trekken hier de tijd uit voor een rondleiding om het verhaal van de vele generaties van de familie Klencke te horen.

Romantiek aan het Steinhuder Meer

We zijn op zoek naar een plek voor ultieme ontspanning en een vleugje avontuur. Dat vinden we bij het Steinhuder Meer. Dit is het grootste meer van Noordwest-Duitsland. Het ondiepe, uitgestrekte water is een nationaal park en een perfecte plek voor watersport, vogelliefhebbers en fietsers.

Fietsen rond het Steinhuder Meer

Rondom het meer loopt een fietspad van ongeveer 35 kilometer dat ons langs moerassen, rietvelden en sfeervolle dorpjes leidt. Vooral de westelijke oever is een prachtig, stil natuurgebied. Daar stappen we regelmatig van de fiets af om de uitkijkpunten te beklimmen.

Vlak bij het Steinhuder Meer ligt het Totes Moor. Dit is een hoogveenreservaat met bijzondere natuur. Hoewel het hele “Erlebnispfad” zo’n zeven kilometer is, kiezen wij ervoor om een klein stukje van dit avontuurlijke pad te lopen. Onderweg zien we direct hoe de veenwinning het landschap heeft gevormd.

We stoppen zeker in de gezellige vissersdorpen Steinhude en Mardorf voor een Fischbrötchen (broodje vis), een lokale specialiteit. Bij Aalrokerij Schweers in Steinhude zitten we heerlijk te smullen in het zonnetje, met zicht op het meer. Het leven is goed hier!

Romantisch overnachten op eiland Wilhelmstein

Het absolute hoogtepunt is echter het eiland Wilhelmstein, midden in het meer. Dit is een kunstmatig eiland. Het werd aangelegd in de 18e eeuw door graaf Willem van Schaumburg-Lippe. Hij wilde het eiland gebruiken als verdedigingsvesting en marinebasis. We bereiken het eiland met de veerboot vanuit Mardorf. De vesting is prachtig.

Maar het echte hoogtepunt volgt later. We kunnen hier romantisch overnachten! Er zijn enkele unieke gastverblijven op het eiland zelf. Daardoor hebben we het eiland nagenoeg voor ons alleen. Met een glas wijn in de hand genieten we in onze ligstoel van een fraaie zonsondergang over het meer. We stellen ons voor: dineren in de oude vesting en wakker worden met alleen het geluid van de vogels en het kabbelende water. Een perfecte locatie voor een huwelijksjubileum of gewoon een onvergetelijke nacht weg van de bewoonde wereld. Absoluut doen!

De Leine-Heide Radweg

Nedersaksen is een paradijs voor de fietser. Een van de mooiste langeafstandsroutes die we tegenkomen is de Leine-Heide Radweg.

Deze route is een prachtige verbinding tussen de Harz en de Lüneburger Heide. De route volgt voor een groot deel de rivier de Leine. Het is een tocht van ongeveer 410 kilometer. Natuurlijk is het mogelijk om een korter deel van de hele route te fietsen. Bijvoorbeeld als dagtocht vanuit Einbeck, Göttingen, Hannover of Celle. Zo fietsen wij van Einbeck naar Alfeld. Een route van zo’n 35 kilometer door een prachtig landschap.

Wat deze route zo aantrekkelijk maakt, is de variatie. Glooiende landschappen van het zuiden, langs de rivieroevers met rustige paden, en door de historische stad. Vervolgens ligt het meer gecultiveerde gebied rond Hannover op de route. Uiteindelijk eindigt de Leine-Heide Radweg in de paarse landschappen van de Lüneburger Heide.

UNESCO Werelderfgoed Fagus-Werk

Ons eindpunt van de fietstocht langs de Leine is een bijzonder monument, de Fagusfabriek. Dit is niet zomaar een oud industrieel complex. Dit is een monumentale mijlpaal in de geschiedenis van de architectuur en staat dan ook terecht op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Fagus-Werk is een schoenleestenfabriek en is nog steeds in bedrijf. Deze fabriek wordt gezien als het eerste moderne industriële gebouw ter wereld. Waarom? Omdat het voor het eerst in de geschiedenis de dragende buitenmuren vervangt door glazen gevels.

Het gebouw creëert transparantie, licht en een gevoel van openheid. Dat stond in schril contrast met de zware, gesloten industriële gebouwen van die tijd. Het is de voorloper van de Bauhaus-stijl. De eigenaar van de Fagusfabriek wilde optimale werkomstandigheden creëren voor zijn arbeiders. Want, zo dacht hij terecht, als de omstandigheden om te werken top zijn, presteren de medewerkers ook optimaal.

We volgen een rondleiding door het bezoekerscentrum en de historische delen van de fabriek. Ondertussen bewonderen we de elegante stalen constructie en de lichtval. We krijgen steeds meer gevoel bij de wijze waarop de architect licht en ruimte gebruikte om de werkomgeving te verbeteren.

Hannover, trotse hoofdstad van Nedersaksen

Tot slot eindigen we onze reis in Hannover. Door veel toeristen over het hoofd gezien, en dat is jammer. Het is de perfecte mix van grote stadscultuur en groene rust.

De Rode Draad

Een fantastische manier om de stad te verkennen is door de ‘Rode Draad’ te volgen. Deze op de stoep geschilderde rode lijn voert ons langs de 36 belangrijkste bezienswaardigheden van de binnenstad. Het is een laagdrempelige manier om een stad te leren kennen.

Nieuwe Raadhuis

We missen het Nieuwe Raadhuis (Neues Rathaus) niet. Dit sprookjesachtige gebouw uit 1913 is niet alleen van buiten indrukwekkend. Binnen nemen we de unieke booglift. In een schuine hoek (een sensatie op zich) brengt de lift ons naar het uitkijkplatform in de koepel. Vanaf daar hebben we een spectaculair uitzicht over de stad en de aangrenzende Maschsee.

Herrenhäuser Gärten

Het onbetwiste hoogtepunt is echter de Herrenhäuser Gärten. Dit is een van de belangrijkste baroktuinen in Europa. De Grote Tuin is een meesterwerk van symmetrie, fonteinen en sculpturen, geïnspireerd op Versailles. Natuurlijk bewonderen we de Grote Fontein, die het water tot een hoogte van zo’n 30 meter spuit. Tot slot lopen we door de historische grot uit de 15e eeuw. Kunstenaar en ere­bur­ge­r van Han­no­ver Ni­ki de Saint Phal­le heeft de grot ver­an­derd in een ma­gisch kunst­werk. Haar “Nana’s”, levensgrote vrouwenbeelden in felle kleuren, en andere kunstwerken maken de grot bijzonder.

Nedersaksen zit vol verrassingen

Nedersaksen ontpopt zich als dé ideale bestemming voor de reiziger die dicht bij huis historie, cultuur, architectuur en natuur zoekt. We komen er graag nog eens terug, want we hebben nog lang niet alles ontdekt. In de komende tijd zullen we over enkele bezienswaardigheden van Nedersaksen nog andere blogs publiceren. Want er is nog veel meer te vertellen over deze deelstaat.

We bezochten Nedersaksen op uitnodiging van het Toerismebureau van Nedersaksen, de Deutsche Fachwerkstraße en de steden Einbeck en Hannover. De blog hebben we onafhankelijk en objectief geschreven op basis van eigen indrukken. 

Dit interesseert je wellicht ook

• • • Göttingen, historische stad van vakwerkhuizen 
    • Het pittoreske Duderstadt bezoeken 
    • De bezienswaardigheden van Hanzestad Bremen
    • Oldenburg is verrassend en onbekend
    • Kasteel Bentheim in Bad Bentheim