Al zijn wij niet fervente strandgangers, de bergachtige omgeving van Krabi in het zuidwesten van Thailand, verdient wat ons betreft absoluut een speciale blog op deze website. De provincie is namelijk rijk aan prachtige, parelwitte zandstranden, kristalhelder water en fraaie koraalriffen, grotten en watervallen. De regio van Krabi telt meer dan 130 kleine en grotere eilanden.
Wat Krabi anders maakt dan menig ander tropisch vakantieparadijs zijn de indrukwekkende, kalkstenen rotsen die als paddenstoelen uit de grond en het zeewater lijken te komen. Voeg daar prachtige, door palmbomen omzoomde zandstranden en diverse actieve buitensporten aan toe en je begrijpt waarom meer dan twee miljoen toeristen jaarlijks de regio aan doen.
Wij brachten een krappe week in Krabi en de naburige eilanden door. Dit bezoek was een welkome afsluiting van een vakantie waarbij we met een rugzak door Cambodja en het zuiden van Vietnam trokken. Naast relaxen waagden we ons hier aan rotsklimmen, maakten we een tweedaagse duiktrip naar de Phi Phi-eilanden en bezochten we wat kleine vissersdorpjes en prachtige stranden. Volledig uitgerust van de vakantie vlogen we daarna terug naar ons koude kikkerlandje.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Krabi
In Krabi kun je heerlijk relaxen, of juist actief bezig zijn door te gaan duiken of rotsklimmen. Maar je kunt er ook cultuur snuiven door een bezoek te brengen aan een van de tempels in de stad of aan de avondmarkt. Wat veel toeristen doen is een kookcursus voor de Thaise keuken volgen, iets wat wij in Chiang Mai hebben gedaan.
Maar waar de omgeving van Krabi zich in onze beleving het beste voor leent is gewoon genieten van de overweldigend mooie natuur door bijvoorbeeld te kajakken of door een wandeling te maken naar een van de vele watervallen. Hieronder enkele bezienswaardigheden die je naar onze mening niet mag missen als je een bezoek brengt aan Krabi.
Thung Teao Forest Natural Park
Het natuurpark Thung Teao is de thuisbasis van vele spectaculaire planten en dieren. De eenvoud en de uitzonderlijke, natuurlijke schoonheid van het park maakt deze bestemming anders dan de rest. De spectaculaire mix van kleuren is het eerste wat op zal vallen. In het park bevindt zich ook de ‘Emerald Pool’, een kristalheldere lagune met warm water en direct uitzicht op een fraaie waterval. Met een beetje geluk zie je er de Pita Gurney-vogel. Neem je zwemkleding, veel drinkwater en anti-insectenspray mee!
Zeekajakken aan de oostkust van de baai van Phang Nga
Een fantastische, actieve en eco-vriendelijke manier om de prachtige kust vol zeegrotten, mangroven en indrukwekkende karsten te verkennen en te ervaren, is door te gaan kajakken op zee.
Er zijn verschillende locaties in de regio om te gaan kajakken. Zo biedt de omgeving van Ae Thalane, bijvoorbeeld, schitterende mangroven en ravijnen. Bor Thor heeft eeuwenoude kalksteengrotten en Koh Hong heeft een verborgen lagune. Op elke locatie krijg je prachtige uitzichten en interessante, wilde dieren zoals apen.
Een van de vele aanbieders van dergelijke kajakexcursies is Sea Kayak Krabi tours. Zij bieden halve en hele dagtochten aan naar Ao Thalane Bay, Hong Island en Ban Bo Tho (Ao Luek).
De grotten en stranden van Railey
Enkele van de meest aantrekkelijke stranden van Thailand zijn die van het Railey-schiereiland. Je kunt er alleen met de boot komen omdat het strand omgeven wordt door grote karsten. Alleen al de boottocht met een langstaartboot is fantastisch! Je vindt er prachtig wit zand, adembenemende uitzichten, wuivende palmbomen en fantastische uit de zee en het land rijzende kalkstenen rotsen. Dankzij de heerlijk relaxte sfeer konden zelfs wij hier makkelijk een dag ons goed vermaken.
Feitelijk heb je er vier door karsten van elkaar gescheiden stranden. De stranden Railey West en Ao Phra Nang zijn van die vier veruit de mooiste. Op het schiereiland kun je zelfs overnachten en genieten van een verkoelend drankje bij een van de vele barretjes.
Koh Phi Phi
Waar wij zelf wel van onder de indruk waren, was Koh Phi Phi. De eilanden waren ooit het decor voor de film ‘The Beach’ met Leonardo DiCaprio en zijn sindsdien wereldberoemd. Koh Phi Phi is met zijn turquoise water en prachtige stranden een echt tropisch paradijs. Maar wel een die je moet delen met bijzonder veel mensen. Tenzij je de meest vroege boot vanuit Krabi neemt om de drukte een beetje voor te blijven. Eenmaal op de Phi Phi-eilanden huur je een kajak zodat je zelf op stap kunt en de drukke stranden kunt vermijden.
Je kunt ook een boot voor jou/je reisgezelschap alleen huren. Je bent dan veel flexibeler in wanneer je vertrekt en waar je naar toe gaat. Laat de kapitein je sowieso brengen naar Ao Nuy Bay en Phi Leh Lagoon voor adembenemend mooie stranden. Maar Koh Phi Phi heeft nog meer moois te bieden. Bijvoorbeeld hét uitzichtpunt, te bereiken vanuit het dorpje Ton Sai, waar weliswaar iedereen een selfie maakt, maar toch een must-see is.
Praktische zaken
Beste reistijd
Voor blauwe luchten, relatief weinig neerslag en niet al te hoge temperaturen moet je naar Krabi gedurende de maanden november tot en met maart. Ook is de kans op mooie sterrenhemels dan het grootst, en waait er aan de stranden een heerlijk verkoelend briesje. Dit is overigens wel de duurste periode.
Hoe er te komen
Wij zelf namen de nachttrein vanuit Bangkok om uit te komen in de stad Krabi. Je bent dan wel lang onderweg maar het voordeel is dat je – als het nog licht is – aardig wat van het onbekende Thailand te zien krijgt. Daarnaast is het natuurlijk minder belastend voor het milieu dan wanneer je met het vliegtuig gaat.
Heb je weinig tijd, of combineer je Thailand met Maleisië, dan is vliegen naar de internationale luchthaven van Krabi de beste optie. Vanuit Bangkok zijn er meerdere, dagelijkse vluchten. Ook vanuit Kuala Lumpur kun je naar Krabi vliegen.
Voor ongeveer 35 euro kun je ook met de comfortabele VIP-bus vanuit Bangkok naar Krabi. De rit duurt ongeveer 10 uur.
Vervoer in de omgeving van Krabi
Verschillende toeristische attracties kunnen gemakkelijk worden bereikt met de Songthaew, een pick-up met achterin twee tegenover elkaar gelegen zitbanken. Maar omdat Krabi vooral bestaat uit kust en eilanden, zul je je hier vaker laten vervoeren over het water. Gaat het om kleine afstanden, dan namen wij doorgaans de langstaartboot.
Accommodatie
Er is veel accommodatie in de provincie Krabi beschikbaar, variërend van pensionnetjes en hotels tot appartementen, luxe resorts en zelfs villa’s. Zoek naar accommodatie in de stad Krabi, in Ao Nang Beach of Koh Phi Phi.
Eten en drinken
Vanwege de miljoenen toeristen die jaarlijks Krabi bezoeken, vind je hier een zeer uitgebreide, internationale keuken. Niet geheel verrassend, echter, staan er veel visgerechten op de menukaart. Maar probeer vooral ook de zachtere kokoscurry’s die de traditionele, zuid-Thaise keuken domineren.
