Etappe 4 van de Malerweg leidt ons van Altendorf naar de Neumannmühle door spectaculaire rotslandschappen. We dalen eerst af via de Dorfbachklamm naar het Kirnitzschtal. Daarna klimmen we via de Ostrau-molen omhoog naar de indrukwekkende Schrammsteine met de adembenemende uitzichten. De route voert ons vervolgens over ijzeren ladders en door smalle rotsopeningen. We passeren de Lichtenhainer waterval en de Kuhstall, de grootste natuurlijke rotspoort van Saksisch Zwitserland. De uitdagende wandeling van 18 kilometer vraagt een goede conditie, maar beloont met onvergetelijke vergezichten.
Klauteren door de Dorfbachklamm
We vervolgen ons Malerweg-avontuur direct na etappe 3 met het eerste deel van etappe 4. Dit past logistiek gezien wat beter vanwege de ligging van onze accommodatie. Vanaf Altendorf dalen we af richting de Dorfbachklamm, een indrukwekkende kloof met een woest stromende bergbeek. Het pad is hier niet altijd even duidelijk door de recente regenval. Storm Boris heeft flink huisgehouden met omgevallen bomen die het pad versperren. We moeten soms echt klauteren om verder te komen in deze wilde omgeving.
Na de uitdagende kloof bereiken we via diverse trappen het Kirnitzschtal en volgen we het Flößersteig naar de Ostrauer Mühle. Deze historische molen functioneert tegenwoordig als camping en pension voor wandelaars op de Malerweg. Na een korte pauze klimmen we via de Mühlweg omhoog richting de Bauweg. Het stijgen gaat gestaag door tot we eindelijk het begin van de Elbleitenweg bereiken. Van hieruit kunnen we morgen onze wandeling vervolgen naar het spectaculaire Schrammsteine-rotsgebied.
Vervolg van etappe 4 van de Malerweg
We staan aan het begin van de Elbleitenweg, klaar voor het tweede deel van etappe 4. Om hier te komen wandelden we eerst een stukje over een verharde weg. Het zonlicht danste daar prachtig tussen de bomen door en verlichtte het imposante landschap. Wat een verschil met de afgelopen dagen! Na drie etappes dreigende wolkenluchten, verwelkomt de zon ons eindelijk. De lucht kleurt stralend blauw en we voelen direct meer energie door onze aderen stromen.
Uitzichten bij de Schrammsteine
We volgen het pad door het dichte bos richting de beroemde Schrammsteine rotsformaties. Het smalle Elbleitenweg slingert zich langs steile rotswanden en biedt regelmatig adembenemende doorkijkjes. De zonnestralen vallen in magische lichtbundels door het bladerdak en toveren alles goud. We klimmen gestaag maar rustig over het goed onderhouden pad richting de langgerekte, gekartelde rotsgroep.
Soms moeten we even stoppen om op adem te komen bij een steile klim. De beloning wacht bij de imposante Schrammtor, een indrukwekkende natuurlijke poort tussen de rotsen. Hier nemen we ruim de tijd om te genieten van het schitterende panorama. Wat een geluk dat het weer juist nu zo prachtig is geworden! De contrasten tussen licht en schaduw maken de rotsen nog dramatischer en fotogenieker. We klimmen verder omhoog via de kronkelende paden naar de Schrammstein uitzichtpunten. Vanaf hier kijken we uit over een zee van rotsen, bossen en het glinsterende lint van de Elbe. Dit deel van de Malerweg maakt alle pittige kilometers meer dan waard!
Klimmen en dalen bij etappe 4 van de Malerweg
We verlaten de indrukwekkende Schrammsteine met een voldaan gevoel en stralende gezichten. Bij het pad ontmoeten we een jonge dame die met enthousiasme over het uitzicht praat. Ze loopt niet de hele Malerweg, maar alleen deze vierde etappe. “Ik heb dit deel jaren geleden gelopen en wilde het opnieuw ervaren”, vertelt ze glunderend. “Nu het weer eindelijk is opgeklapt, kon ik deze kans niet laten schieten.” We geven haar volkomen gelijk.
Het pad leidt ons verder over de Zurückesteig door de indrukwekkende rotsformaties. We passeren de Kleine Dom en bereiken het Sandloch, een natuurlijke doorgang tussen de rotsen. Via de Zeughausweg en de Untere Affensteinweg dalen we geleidelijk af richting het Kirnitzschtal. De zon speelt prachtig met de schaduwen tussen de rotswanden en bomen.
Bij de Lichtenhainer Wasserfall pauzeren we even bij het historische eindpunt van de Kirnitzschtalbahn. We bewonderen het kleine maar krachtige watervalletje dat kunstmatig wordt versterkt voor bezoekers. Gezien de regenval van dagen geleden is menselijk ingrijpen nu zeker niet nodig, menen we. Na onze korte rust begint de klim omhoog richting de beroemde Kuhstall, een enorme steengrot bij Neues Wildenstein.
De Kuhstall
De Kuhstall blijkt een indrukwekkend natuurlijk rotsportaal te zijn, het grootste in de hele regio. Vroeger verstopten de plaatselijke bewoners hier hun vee tijdens oorlogen, vandaar de naam ‘koeienstal’. We lopen door de enorme opening (17 meter breed en 11 meter hoog!) en bereiken de andere kant van het rotsmassief. Net als vele andere wandelaars gaan we even zitten om te genieten van het bijzonder fraaie uitzicht.
De beruchte Himmelsleiter daagt ons vervolgens uit met zijn smalle, steile treden. We klimmen omhoog door een nauwe rotsspleet richting de hemel. Bovenaan wacht ons wederom een prachtig panorama over de omringende rotsen en bossen. Onze camera’s maken overuren bij dit schitterende weer.
Historische watermolen aan het einde van etappe 4
Na het genieten van het uitzicht beginnen we aan de afdaling via een smal pad met vele trappen. We bereiken een hoger gelegen pad met zicht op het Kirnitzschtal. In de diepte zien we het glinsterende lint van de Kirnitzsch slingeren.
Uiteindelijk bereiken we de valleibodem en volgen we een idyllisch pad langs de kabbelende Kirnitzsch. De laatste kilometers wandelen we ontspannen richting de Neumannmühle. Oorspronkelijk was dit een houtzaagmolen. Tegenwoordig huisvest het een technisch museum over de mechanische productie van houtpulp voor het maken van papier. Wat deze molen bijzonder maakt, is dat hij nog steeds in zijn originele staat verkeert.
De molen heeft daarnaast een rijke culturele geschiedenis, lezen we op een groot bord. Al zo’n 200 jaar geleden was het molengebouw een geliefd motief voor schilders. Dit is niet verwonderlijk. De Malerweg (“schilderspad”) dankt zijn naam tenslotte aan de vele kunstenaars die hier destijds inspiratie opdeden.
Aan een picknicktafel genieten we van een welverdiende rustpauze na onze avontuurlijke tocht. We kijken terug op een etappe vol indrukwekkende vergezichten en schitterende natuur. Geïnspireerd door de prachtige landschappen die we vandaag hebben ontdekt kijken we reikhalzend uit naar de volgende etappe.
Praktische tips voor etappe 4 van de Malerweg
Etappe 4 van de Malerweg heeft een lengte van ruim 18 kilometer. Reken op dik zeven uur wandeltijd voor deze redelijk pittige etappe.
Er is een summiere routebeschrijving en een overzichtskaart te vinden op de website van Saksisch Zwitserland. In combinatie met de uitstekende bewegwijzering is verdwalen feitelijk niet mogelijk. Daarnaast is er een gps-track (gpx-bestand) die je kunt downloaden en gebruiken.
Etappe 4 van de Malerweg vonden wij zelf een stuk uitdagender dan de voorgaande etappes. Dit is niet alleen vanwege de duur en de lengte van de wandeling. Het is vooral vanwege de vele klimsecties over paden en ladders. In totaal moet je 553 meter klimmen en 662 meter dalen.
Het overgrote deel van de route gaat over onverharde wegen.
Volgens de website van Saksisch Zwitserland kun je etappe 4 in principe wel met je hond wandelen. Maar voor sommige delen met ladders geldt dan een omleiding.
Het officiële startpunt van etappe 4 van de Malerweg is in Altendorf bij "Altendorf, Erbgericht". Hier bevindt zich ook een bushalte. Je bereikt de halte met bus 260.
Het officiële eindpunt is de Neumannmühle, een historische watermolen gelegen in het Kirnitzschdal. Bij dit eindpunt bevindt zich de bushalte "Neumannmühle". Bus 241 komt hier langs.
Raadpleeg de website van Verkehrsverbund Oberelbe (VVO) om je vervoer te plannen.
Langs etappe 4 van de Malerweg vind je enkele horecagelegenheden waar je wat kunt eten en drinken:
- Bergwirtschaft Am Kuhstall - Dit historische bergrestaurant ligt direct bij de grootste rotspoort van Sächsische Schweiz (de Kuhstall). Ze serveren diverse kleine maaltijden, waaronder goede en stevige soepen, verfrissende drankjes en ijs.
- Bij de Lichtenhainer Wasserfall (waterval) bevindt zich een halte van de historische Kirnitzschtalbahn-tram. Hier heb je ook een horecagelegenheid met terras waar je wat kunt drinken en eten. Het etablissement biedt tevens accommodatie aan.
- De Neumannmühle, waar de etappe eindigt, is nu een technisch monument, heeft eveneens horecafaciliteiten.
Het is raadzaam om toch voldoende eten en drinken mee te nemen tijdens deze lange wandeling (ruim zeven uur), omdat de horecagelegenheden op specifieke punten liggen en niet gelijkmatig verspreid zijn over de route.
Er zijn verschillende goede overnachtingsmogelijkheden in de directe omgeving van etappe 4 van de Malerweg:
Bij het startpunt in Altendorf:
- In Altendorf en directe omgeving vind je diverse accommodaties.
Aan de route:
- Ostrauer Mühle - heeft zowel een camping als een pension
- Quartier 5 bij de Kuhstall
- Bij de Lichtenhainer Wasserfall
Bij het eindpunt Neumannmühle:
- Berghütte bij de Neumannmühle
- Gasthaus & Pension Buschmühle
- Pension Felsenmühle
Veel wandelaars kiezen ervoor om in Bad Schandau te verblijven als uitvalsbasis voor meerdere etappes. Vanuit Bad Schandau kun je gemakkelijk met het openbaar vervoer naar zowel het begin- als eindpunt van etappe 4 reizen. Bovendien is Bad Schandau een goede locatie voor een rustdag, met meer voorzieningen dan de kleinere plaatsen aan de route.
Op de website van Saksisch Zwitserland vind je nog meer (goedkope) alternatieven. Selecteer in het zoekfilter de plaats waar je wilt overnachten. Zoals Hohnstein of Altendorf.
We wandelden de volledige Malerweg op uitnodiging van TMGS (Tourismus Marketing Gesellschaft Sachsen) en Tourismusverband Sächsische Schweiz. De inhoud van deze blog hebben wij onafhankelijk en objectief samengesteld op basis van eigen indrukken.
